Cheyenne. Trib amerindian din Marile Câmpii, aparţinând familiei lingvistice Algonkin constituia iniţial o populaţie sedentară ce locuia regiunile acoperite cu păduri la vest de Lacul Superior, în partea centrală a actualului Minnesota. Spre sfârşitul secolului al XVII-lea, indienii Cheyenne au început să migreze spre Marile Câmpii, în primele decenii de după 1700, fiind semnalaţi, ca vânători de bizoni pe râul Sheyenne în actualul North Dakota. Conflictele cu tribul Ojibwa i-au determinat ulterior să se mute în regiunea fluviului Missouri, alături de indienii Mandan şi Arikara, de la care au preluat tehnica construirii locuinţelor şi modul de viaţă al unei populaţii sedentare de agricultori. La începutul secolului al optsprezecelea, epidemiile de variolă şi războaiele cu tribul Yankton, care după apariţia calului şi armelor de foc a început să migreze spre prerii, le-au decimat satele determinându-i încă o dată să-şi părăsească ţara şi modul de viaţă, într-un nou exod spre vest. Către 1800 s-au stabilit la nord de râul North Platte, în preriile dintre Munţii Black Hills şi Munţii Stâncoşi, unde treptat au devenit vânători de bizoni nomazi.

La 1835, căsătoria negustorului de blănuri William Bent cu fiica unei căpetenii Cheyenne a determinat strămutarea unei mari părţi a tribului în preriile din vecinătatea Bent’s Fort, între râurile Arkansas şi Canadian. Ramura sudică a păstrat alianţa tribului Arapahoe, întreţinând până pe la 1840 conflicte cu indienii Comanche şi Kiowa. După această dată însă au devenit aliaţi ai acestora în raidurile de jaf întreprinse în Texas şi nordul Mexicului. Nordicii erau de asemenea aliaţi ai puternicilor Teton-Dakota.

Primele fricţiuni cu americanii au aparut spre jumătatea secolului, odată cu intensificarea traficului pe Oregon Trail şi Santa Fe Trail şi cu pătrunderea în câmpii a vânătorilor de bizoni. De cele mai multe ori ostilităţile antrenau doar mici părţi ale tribului, cel mai des implicaţi fiind membrii aşa-numitei societăţi a Câinilor-Războinici.

După 1867 ramura sudică s-a stabilit în rezervaţiile din Teritoriul Indian, iar nordicii s-au alăturat rezistenţei indienilor Sioux, stabilindu-se ulterior în rezervaţiile din Dakota şi Montana.

2010 © Wild West Magazin