Saint Louis. Oraş în estul statului Missouri situat la confluenţa fluviilor Mississippi şi Missouri a fost întemeiat la 1764 de negustorii de blănuri franco-canadieni şi botezat în onoarea lui Ludovic al nouălea “cel Sfânt”, rege cruciat al Franţei. Intrat sub jurisdicţie teritorială americană după cumpărarea Louisianei la 1803, oraşul a devenit la 1812 capitală a Teritoriului Missouri, populaţia sa înregistrând în această perioadă o creştere de la 2.600 locuitori în 1815 la 5.600 locuitori în 1821, anul admiterii teritoriului în Uniune şi peste 7.000 la 1833. După ce la 1805 a servit ca punct de plecare al grupului expediţionar condus de Lewis şi Clark de-a curmezişul continentului, în deceniile următoare oraşul a devenit cel mai important centru comercial din bazinul fluviului Missouri, avanpost a numeroase expediţii comerciale, de prospectare sau de explorare în Vest, sediu al celor mai puternice companii ale negoţului cu blănuri de pe teritoriul Statelor Unite. Navigaţia cu aburi pe Missouri a început la 1817, trei decenii mai târziu portul Saint Louis găzduind cinci sute de nave, iar calea ferată a companiei Pacific şi-a început extinderea spre vest din acest punct în 1855. Primul pod feroviar peste Mississppi a fost terminat la 1874 făcând legătura cu Indianapolis şi Cincinatti. Negoţul cu blănuri, comerţul cu indienii şi cu aşezările mexicane de la capătul vestic al Santa Fe Trail, convoaiele de emigranţi spre Oregon şi goana după aur în California şi Colorado au contribuit la expansiunea acestui centru urban. Avea o populaţie de peste 77.800 la 1850, ajungând la circa 310.000 în 1870.

2010 © Wildwest-Magazin