Astor, John Jacob (17 iul. 1763 – 29 mar. 1848). Negustor de blănuri şi capitalist american s-a născut în comitatul Baden din Germania, emigrând în Statele Unite la 1783. Câţiva ani mai târziu s-a angajat în negoţul cu blănuri şi după ce în 1807 a contestat drepturile trustului canadian Mackinaw Fur Company (sau Michilimackinac Fur Company) asupra bazinului superior al fluviului Mississippi şi regiunii Marilor Lacuri a întemeiat American Fur Company prin care viza câştigarea poziţiei dominante în negoţul de blănuri pe teritoriul Statelor Unite ale Americii. În 1814, o încercare de a acapara câmpurile de vânătoare din Teritoriul Oregon, demarată în anii anteriori prin întemeierea Pacific Fur Company a eşuat, în schimb în 1817, cu sprijinul guvernului american a intrat în posesia tuturor posturilor comerciale din valea fluviului Mississippi, care aparţinuseră anterior intereselor canadiene în negoţul cu blănuri, reprezentate de North-West Company şi Southwest Fur Company. Perioada următoare, deşi caracterizată printr-o acerbă competiţie cu negustorii de blănuri din Saint Louis a dus la extinderea operaţiunilor sale spre bazinul fluviului Missouri şi după ce în iarna 1821-22 a obţinut din partea congresului american renunţarea la posturile comerciale guvernamentale a întemeiat la Saint Louis, Departamentul Vestic al American Fur Company. Prin intermediul acestuia a înlăturat sau asimilat în timp o serie de competitori, avansând tot mai mult spre bazinul superior al fluviului Missouri, monopolizînd terenurile de vânătoare de la vest şi sud de fluviu, intrând în conflict cu puternica Rocky Mountain Fur Company. S-a retras din negoţul de blănuri la 1834, orientându-şi afacerile spre alte activităţi economice.

2010 © Wildwest-Magazin