Fremont, John Charles (21 ian. 1813 – 13 iul. 1890). Militar şi explorator al vestului american originar din statul Georgia a studiat matematica şi ştiinţele naturii, participând ca locotenet secund al corpului de topografi al armatei americane la măsurarea proiectului de traseu feroviar între Charleston şi Cincinnati. Ulterior l-a asistat pe savantul Jean-Nicolas Nicollet în explorarea platoului dintre cursul superior al fluviilor Mississippi şi Missouri, a explorat valea râului Des Moines şi a cartat o mare parte a Teritoriului Iowa. Căsătoria la 19 octombrie 1841 cu Jessie Benton, fiica senatorului Thomas Hart Benton a deschis noi perspective carierei sale de explorator. În vara anului 1842, politicienii interesaţi în colonizarea Oregonului i-au încredinţat conducerea unei expediţii de-a lungul Oregon Trail în cursul căreia a explorat regiunea de la izvoarele râului Green şi Munţii Wind River. Reîntors din expediţie, cu ajutorul soţiei sale, Jessie Benton Fremont, redactează lucrarea Report of the Exploring Expedition to the Rocky Mountain, 1843, care prin informaţiile puse la îndemâna potenţialilor emigranţi sau călători în prerii i-a adus o neaşteptată reputaţie. Acest succes a determinat congresul american să-i încredinţeze în anii următori comanda unor noi expediţii în Vest. În 1845, într-un moment în care războiul cu Mexicul era iminent, Fremont a obţinut comanda unei noi expediţii transcontinentale şi, aflându-se în California în momentul revoltei împotriva stăpânirii mexicane, a participat la cucerirea oraşului Los Angeles, acceptând capitularea oficialităţilor mexicane la Cahuenga Rancho. A fost vreme de două luni guvernator civil al Californiei, iar în iarna 1848-49 a organizat şi întreprins o ultimă expediţie în Munţii Stâncoşi în slujba unor oameni de afaceri interesaţi în construcţii feroviare. S-a stabilit apoi în California, unde investiţiile în mineritul aurului i-au consolidat poziţia. Devenit multimilionar, în 1850 a fost ales senator de California şi candidând din partea republicanilor în alegerile prezidenţiale din 1856 a fost învins de democratul James Buchanan. La izbucnirea războiului civil s-a înrolat în armata unionistă, dar în 1862 a demisionat din nou, din armată. Retras din viaţa publică a fost guvernator al Teritoriului Arizona în intervalul 1878-83.

2010 © Wildwest-Magazin