Clark, William (1 aug. 1770 – 1sept. 1838). Militar şi explorator american a fost conducătorul primei expediţii transcontinentale prin proaspăt cumpăratul Teritoriu al Louisianei. Cu 40 de bărbaţi antrenaţi şi echipaţi la Saint Louis a părăsit frontiera la 14 mai 1804, urmând cursul fluviului Missouri spre izvoare, cu trei ambarcaţiuni special amenajate în acest scop. A stabilit numeroase contacte cu triburile din câmpii şi după ce a iernat la Fort Mandan, întemeiat de expediţionari lângă aşezările indienilor Mandan şi-a continuat drumul spre Munţii Stâncoşi, apelând la serviciile de ghizi ale trapper-ului franco-canadian Toussaint Charboneau şi soţiei acestuia, Sacajaweah. Expediţia a traversat Munţii Bitterroot folosind caii procuraţi de la indienii Shoshoni, continuându-şi drumul în ambarcaţiuni indiene pe râurile Clearwater, Snake şi Columbia. A atins ţărmul Oceanului Pacific la 15 noiembrie 1805 şi a construit aici Fort Clatsop. În martie următor a pornit pe drumul de întoarcere pe o rută puţin diferită, ajungând la Saint Louis la 23 septembrie 1806.

Serviciile sale au fost răsplătite de preşedintele Jefferson prin numirea sa în funcţia general de brigadă în miliţia Teritoriului Louisiana (ulterior Missouri), care la acea dată includea întregul bazin al fluviului Missouri şi superintendent al afacerilor indiene, iar din 1813 în cea de guvernator al Teritoriului Missouri. A fost de asemenea unul din promotorii negoţului cu blănuri în bazinul fluviului Missouri, ca partener în Saint Louis Missouri Fur Company.

2010 © Wildwest-Magazin